LUIZ VILLARES

Engenheiro português naturalizado brasileiro. Fundador das Indústrias Villares, a maior produtora de aço da América Latina. Luiz Dumont Villares (28/12/1899-14/6/1979) nasce na cidade do Porto, filho de brasileiros e sobrinho do aviador e inventor Alberto Santos Dumont. Chega ao Brasil na década de 20, depois de cursar a Faculdade de Engenharia da Escola Politécnica de Zurique, na Suíça. Instala-se em São Paulo, em 1925, para ocupar o lugar do irmão, sócio da Pirie, Villares & Cia., empresa de importação de peças para elevadores. Casa-se aos 27 anos e aproveita a viagem de lua-de-mel aos Estados Unidos para assinar contrato com a empresa norte-americana Westinghouse, para a venda de geladeiras no Brasil, e conhecer modelos mais sofisticados de elevadores. Posteriormente, esses aparelhos seriam fabricados por ele no Brasil. Em 1932, ano da Revolução Constitucionalista, a empresa se transforma em produtora de artefatos bélicos. Durante a II Guerra Mundial, passa a fabricar peças fundidas em aço, motores, cabinas e portas de elevadores, dando início a Aços Villares. Nessa época, em decorrência da morte do sócio Frederic Pirie, a indústria de elevadores passa a se chamar Atlas. Pioneira no Brasil na fabricação de escadas rolantes e de ônibus elétricos, a empresa ganha, nos anos 50, a concorrência para instalar elevadores nos prédios oficiais de Brasília e passa a ser a terceira maior do mundo no setor. Em 1963, Villares torna-se presidente da Cosipa, a estatal brasileira do aço. Pai de quatro filhos, apaixonado por carros e aviões, morre aos 79 anos, em São Paulo, de problemas circulatórios. Em 1999, a Atlas é vendida para uma multinacional suíça