ATTILIO FONTANA

Empresário e político gaúcho. Fundador do maior grupo nacional do setor alimentício, a Sadia. Attilio Francisco Xavier Fontana (7/8/1900-15/3/1989) nasce no distrito gaúcho de Arroio Grande, em Santa Maria. Nono filho de um casal de imigrantes italianos, começa a trabalhar aos 9 anos vendendo biscoitos na estação de trem da cidade. Mais tarde, na juventude, se torna agricultor e fica nessa atividade até 1921, quando se muda para Santa Catarina, atraído por uma proposta de emprego: ser enfardador de alfafa em Bom Retiro dos Campos Novos. No ano seguinte se casa com Ruth Carvalho e, com as economias que tem, adquire um pequeno hotel local. Em 1927 começa a vender suínos para frigoríficos paulistas. A lucrativa tarefa estende-se até 1944, ocasião em que é convidado a reerguer um frigorífico falido na cidade catarinense de Concórdia. Ele aceita a missão e dá ao empreendimento o nome de S.A. Indústria e Comércio Concórdia, mudando-o, mais tarde, para Sadia. Em 1953, Fontana entra para o ramo da aviação civil e cria a S/A Transportes Aéreos, depois rebatizada de Transbrasil. A empresa surge em virtude da necessidade de diminuir o tempo gasto no transporte de produtos entre Concórdia e São Paulo. Autodidata, Attilio Fontana entra para a vida pública em 1946, ao eleger-se vereador por Concórdia. Quatro anos depois vence as eleições para a prefeitura da cidade. É ainda deputado federal, senador e encerra sua carreira política em 1974, como vice-governador de Santa Catarina. Em 1982 afasta-se do comando da Sadia. Morre em São Paulo.