Akhenaton
Personagem eminente da longa história do antigo Egito, Akenaton, faraó da XVIII dinastia, foi o inspirador de um novo sentimento religioso que reformou as bases espirituais de seu povo.
Personagem eminente da longa história do antigo Egito, Akenaton, faraó da XVIII dinastia, foi o inspirador de um novo sentimento religioso que reformou as bases espirituais de seu povo.
Amenófis (Amenhotep) IV, conhecido posteriormente com o nome de Akenaton (Akhenaton), sucedeu ao pai, Amenófis III, por volta do ano 1379 a.C. A reforma religiosa que caracterizou seu reinado estabeleceu um novo culto, de caráter monoteísta, no qual Aton, o disco solar, substituiu os outros deuses egípcios e especialmente Amon. A nova religião expressava a gratidão humana para com o deus solar, que com seu calor dava vida a todos os homens e animais. Indisposto com os sacerdotes tebanos de Amon, Amenófis transferiu a capital do Egito para a cidade de Aketaton ("o horizonte de Aton"), atualmente Tell al-Amarna, e mudou seu próprio nome para Akenaton, ou "servidor de Aton".
Juntamente com a reforma religiosa, Akenaton introduziu uma importante modificação na arte egípcia, que perdeu seu tradicional caráter hierático e se tornou mais naturalista. A preocupação com as questões religiosas distanciou o faraó dos assuntos políticos e militares, até mesmo da ameaça representada pela penetração dos hititas no norte.
As intrigas dos sacerdotes de Amon e dos cortesãos hostis ao monarca levaram-no a repudiar a esposa, Nefertiti, e favoreceram a nomeação de Smenkere como sucessor do trono. Após a morte de Akenaton, em 1362 a.C., o Egito abandonou o culto a Aton e retornou à antiga religião.
