Almir é um dos mais polêmicos, dramáticos e ricos personagens do futebol brasileiro. Apesar de suas muitas qualidades dentro de campo (técnico, hábil e rápido), acabou passando para a história do futebol brasileiro como um jogador violento.
Almir começou sua carreira no Sport, mas foi no Vasco que o jogador explodiu. Em 1958, a equipe carioca vendeu Vavá, até ali seu melhor jogador, para o futebol espanhol. A torcida cruzmaltina ficou preocupada, mas então surgiu Almir. No Vasco, Almir foi genial. Ganhou praticamente sozinho o Torneio Rio-São Paulo de 1958, com uma Vitória de 5 x 1 sobre a Portuguesa.