Alonso de Ovalle
Alonso de Ovalle nasceu em Santiago em 1601. Iniciou sua formação em sua
cidade natal, e depois ingressou na Companhia de Jesus. Logo se
distinguiu como impulsionador da chamada Confraria dos Negros, destinada
a auxiliar as classes necessitadas de Santiago. Em 1640 foi enviado
para Roma, com a tarefa de formar missionários para atuar no Chile.
A obra de Ovalle, considerada uma das maiores expressões do humanismo jesuíta, é também a mais precisa crônica do período colonial no Chile.
Depois de diversas viagens pela Espanha e Itália, publicou em Roma, em espanhol e italiano, Histórica relación del reino de Chile (1646), que inclui uma minuciosa descrição da geografia, flora e fauna chilenas e um painel dos costumes e tradições da sociedade colonial. Escrita num castelhano de grande riqueza e flexibilidade, a obra teve êxito imediato. Em 1650, Ovalle embarcou para o Chile em companhia de outros jesuítas. Durante a viagem, contraiu grave enfermidade, em conseqüência da qual morreu em Lima, Peru, em 1651.
