Antônio Prado
Antônio da Silva Prado nasceu em 25 de fevereiro de 1840, em São Paulo
(SP). Bacharelou-se em direito em 1861 e, um ano depois, ingressou na
política como deputado provincial (1862-1864), mandato que interrompeu
para fazer um curso de especialização em Paris. Elegeu-se duas vezes
(1869 e 1872) deputado geral pelo Partido Conservador, do qual tornou-se
em seguida dissidente. Lutou pela construção de estradas de ferro e
durante muitos anos presidiu a Companhia Paulista de Estradas de Ferro.
Como ministro da Agricultura, Antônio Prado apoiou o movimento paulista liderado por seu irmão Martinho Prado Júnior, que incentivou a grande imigração européia como alternativa à mão-de-obra escrava.
Ministro da Agricultura de 1885 a 1887, já se tornara conselheiro do império em 1886, quando ascendeu ao Senado. Fundou em 1887 a casa comissária da Companhia Central Paulista, mais tarde Companhia Prado Chaves Exportadora. Em 1888, assumiu a pasta dos Estrangeiros.
Após a proclamação da república aderiu ao novo regime e participou, como deputado, da Assembléia Constituinte de 1890-1891. Foi prefeito de São Paulo por dez anos, de 1898 a 1908, e em 1926 tornou-se o primeiro presidente do Partido Democrático de São Paulo. Antônio Prado morreu em 23 de abril de 1929 no Rio de Janeiro RJ. Seus escritos, reunidos pela filha Maria Nazaré, foram publicados com prefácio de Graça Aranha sob o título Antônio Prado no império e na república (1929).
