Leon Battista Alberti
Leon Battista Alberti nasceu em Gênova em 14 de fevereiro de 1404, filho
ilegítimo de um nobre florentino. Formou-se em direito em Bolonha,
escrevendo nessa época uma comédia clássica, Philodoxeus, tomada por
seus contemporâneos como uma antiga peça de teatro romano. Nomeado
secretário do papa (1432), seguiu para Roma e, quando a família Colonna
cercou a cidade, refugiou-se em Florença, sob a proteção de Eugênio IV.
Presença criativa e sistematizadora em inúmeros campos de conhecimento, Leone Battista Alberti foi o grande teórico da arte renascentista e um dos mais notáveis representantes de sua arquitetura.
Escreveu então o famoso tratado Della pittura (1436; Sobre a pintura), em que tanto os aspectos estéticos como os científicos da arte renascentista são pela primeira vez teoricamente apreciados, fixando as bases da perspectiva tridimensional e defendendo a imitação da natureza como ideal a ser alcançado. A cultura do Renascimento o impressiona em todos os planos e Alberti detém-se em questões de educação, de moral familiar, de filosofia, música, matemática, tornando-se um humanista atuante e disposto a influir objetivamente: advogou o uso do italiano em lugar do latim nos livros de crítica e erudição, e organizou em Florença (1441) o primeiro concurso de poesia da península.
Em 1443 voltou para Roma, contando novamente com o apoio do papa, já então Nicolau V, para quem preparou a Descriptio urbis Romae (Descrição da cidade de Roma), tendo por fim a remodelação urbanística. Entregou-se em seguida a sua maior obra, De re aedificatoria (1452; Sobre a edificação), em dez volumes e traduzida em 1565 para o italiano. Baseando-se em manuscritos de Vitrúvio, arquiteto romano, propõe uma estética de harmonia e proporção, que tivesse como ponto de partida as contribuições e técnicas já dominadas pelos gregos e romanos.
Entre seus trabalhos de arquitetura propriamente dita, sobressaem, em Rimini, a igreja de San Francesco (1447), chamada de "templo Malatesta" em homenagem a Sigismondo Pandolfo, que lhe encomendara a obra; o palácio Rucellai, em Florença; as igrejas de Sant'Andrea e de San Sebastiano, em Mântua (1470); e em Roma as fachadas dos palácios Picchi e Venezia, e da igreja de San Marco.
Como outros mestres de seu tempo, Alberti defendia a aplicação de princípios racionais e salientava a necessidade de uma formação integral, que conferisse sentido à obra do artista. Por isso escreveu Della famiglia (1437-1444; Sobre a família), De iciarchia (1470; Sobre o governo da casa), Religio (Religião), Virtus (Virtude), Patientia (Paciência), Felicitas (Felicidade), Parsimonia (Parcimônia), Della tranquilità dell'animo (Sobre a tranqüilidade do espírito). Escreveu também sobre animais domésticos, mecânica, filosofia e jurisprudência, além de fábulas, diálogos e poemas. Pioneiro no estudo da câmara escura, na agrimensura e no planejamento urbano, Leon Battista Alberti foi bem o uomo universale do Renascimento, e morreu em Roma em 25 de abril de 1472.
